无线网络的部件其实就是使用特定频率和信道来发射无线信号接收和发射的装置。我们举例说明吧，802.11b定义了14个信道。802.11b使用的是2.4GHZ的频率，在那个频道内你可以使用2.412GHz的信道1，信道2则是2.417GHz的频率等等十几个信道。

在美国只允许使用1到11信道，而在欧洲你可使用1到13信道。问题是由于信号的重叠，你不能在802.11b的范围内真的使用信道1和2，因为他们彼此会冲突。由于覆盖的原因，在同一地点，11个信道只有3个可用（信道1，6，11）。这意味着如果你需要超过3个接入点的话，你必须仔细进行规划。信道必须仔细划分，以尽可能消除信号重叠。

所以,现在普遍的多ap无线局域网被设计成为“蜂窝”形式，无线ap放置的位置以及覆盖范围和移动电话发射塔的分布基本一致。使用同一信道的无线ap必须相隔一定距离，以避免彼此干扰。

使用这种方式有多的不利因素，包括用户从一个ap转到另一个不同信道的ap等待时间，以及无线网络上的大量用户同时发送信号时的冲突等等。

另外一个选择是基于细胞的拓扑结构,例如Extricom提供的“空白信道”拓扑结构，使用中央交换机控制的超薄接入点，由中央交换机控制所有的无线通信。