随着流量成本与收入的差距持续扩大，以及OTT业务发展给运营商带来的压力，降低无线网络覆盖运维成本变成运营商思考的实际问题。而SDN的出现就恰逢其时，且当前现已陆陆续续有商用的消息发布。估计2016年SDN全球开始广泛商用部署，可是运营商实现SDN从实验室走出到大规模的使用，仍旧有许多不足的地方需要改进。

2016年SDN全球开始广泛商用部署

来看世界机构InfoneticsResearch预测的时间表：2014年运营商SDN实验室技术成熟，某些领域开始商用。2015年运营商多领域试商用，部分转为商用部署。2016年SDN全球开始广泛商用部署。2017年-2020年，SDN与NFV变成运营商基础网络架构。

其实，国际运营商在SDN应用方面已经有成功的案例：例如NTTCommunications于2013年2月推出了基于SDN架构的企业云服务系统。德国电信自2012年起，在其克罗地亚子公司开始试验基于SDN的CloudNetworkServices，为新型的融合网络和基础设施进行探索和验证。

虽然有成功先例，依旧不能回避一些问题。例如，现阶段SDN标准可分为三大阵营，包括由大型网络运营商主导的开放网络基金会(ONF)、以电信商为主要成员的欧洲电信标准化协会(ETSI)网络功能虚拟化(NFV)标准工作小组，以及由网通设备厂策划的OpenDaylight组织，SDN标准化进程异常缓慢且紊乱。

另外，对于迫切希望在光网络和接入网络体验SDN价值的运营商，不得不面临一些现实问题：SDN控制器南向接口标准尚不具备可参考性，极有可能成为制约SDN发展的瓶颈。且北向接口也是乱象一片，目前“北向接口”采用何种协议还没有定论。

因此国内运营商对待SDN仍旧处在观察研究测试的阶段，尽管有一两个地方取得了突破，但是整体上SDN网络取代传统网络是一个漫长的过程。

正如工信部通信科技委常务副主任韦乐平所言：“运营商引入SDN，网络架构会发生改变，目前的网络架构还是90年代以电话为主的时代确定的，当时电话是绝对流量，如今电话流量所占比例微乎其微，但是网络架构没有变，还是以支撑电话的架构在支撑数据流量，因而产生了很多问题。这是牵一发而动全身同时也是一项漫长的工程。”

国内运营商SDN部署进程

据了解，目前中国移动正在小规模测试，通过SDN的相关技术解决骨干流量均衡和业务快速部署等问题，同时计划在“大云”项目中也引入SDN技术，并已选取了南方五省作为试点，开展不同场景下的SDN的网络测试与性能验证。

而中国电信方面，“正积极探索SDN在云计算领域的引入，以云数据中心为切入，探索SDN技术业务研发。”中国电信北京研究院副院长赵慧玲表示说。

“运营商引入SDN技术，IDC是一个很好的切入点，”韦乐平认如是说，“因为IDC的运营主体比较简单、网络规模不大，而且技术含量也不高，很容易作为切入点。”日前北京电信与华为合作完成了全球首个运营商SDN商用部署，将SDN技术成功应用于IDC网络，就是很好的例子。

中国联通方面表示，SDN对于电信网络并非革命式的推倒重来，中国联通将根据不同区域的现网设备实施不同的SDN演进策略。同时实施逐层部署，亟需网络改造的环节将率先得以实现。比如目前来看比较棘手的无线覆盖接入侧，通过网元虚拟化简化运维流程和难度。例如上个月华为与四川联通合作完成了全球首个SDNIPRAN商用部署，并首次将SDN技术成功应用于IPRAN领域。

另外，针对目前业界普遍关注的SDN控制器的接口问题，联通方面表示：“将进一步统一控制器的北向接口，打造开放统一的网络业务开发环境，主要用于运营商级应用的开发。”